Titanic-túlélő emlékei az Apponyi-kastélyban

2012-04-16 10:06:00 j.protic

Április végéig tekinthető meg az a kiállítás a közép-szlovákiai Apponyi-kastély könyvtárában, melyet Thomas Cardez hajdani amerikai milliárdos személyes tárgyaiból állítottak össze. Az üzletember gyakori vendég volt a díszes épületben. Cardez a Titanic-tragédia túlélői közé tartozott. Mielőtt elfoglalta volna kabinját a végzetes útjára induló Titanicon, néhány napig Apponyban vendégeskedett.

Az Apponyban /Opatice/ látható kiállításon a többi között megtekinthetők Cardez eredeti kofferjei, amelyekkel beutazta a világot, továbbá az apponyi vadászatai idején használt hőpalackja és az az írógépe, amellyel a vendéglátójának címzett leveleit írta.

Cardez közeli barátságban állt Apponyi Henrikkel, aki többször vendégül látta őt a szlovákiai Tapolcsányhoz közeli kastélyában. A gazdag üzletember a kastélyból indult a Titanic végzetes hajóútjára. A luxusgőzös tragédiáját úgy élte túl, hogy az édesanyjával, kutyájával és két szolgájával sikerült feljutnia az egyik mentőcsónakba. 1912. április 15-én, hajnali három körül a Carpatia hajó legénysége mentette meg az életét. Amerikában annak idején nagy ellenszenvet váltott ki az amerikai milliárdos viselkedése, főleg amiatt nehezteltek rá, hogy a kutyáját is megmentette, míg több mint másfél ezer ember az életét vesztette. Cardez 1913-ban visszatért Apponyba. Ezt a látogatást korabeli fotók is bizonyítják. A túlélő beszámolt Apponyi grófnak a Titanicon átélt drámai eseményekről. A tragédia részleteiről leveleiben is szót ejtett.

Peter Králik, a könyvtár gondnoka érdekes történetekkel szolgált a sajtónak. Elmondta azt is, hogy Cardezék értékes családi ékszerei az óceán mélyére süllyedtek, de a biztosító 17 millió amerikai dollárral kárpótolta őket. Ez volt az amerikai biztosítók által addig kifizetett legmagasabb összeg- A legértékesebb ékszer a hatalmas, kék gyémánt volt, állítólag erről a gyémántról mintázták a Cameron-féle Titanic-filmben szereplő ékszert, melynek neve az Óceán szíve volt....

Cardez 1954-ben, 89 évesen hunyt el. Gyermektelenként végrendeletében neje, Charlotte alapítványára hagyott több mint 5 millió akkori (közel 125 millió jelenlegi) dollárt. Az alapítvány ma is működik Philadelphiában, és elsősorban a leukémiai kutatásokat támogatja.

A korabeli dokumentumok azt is bizonyítják, hogy Apponyi grófot és jeles vendégét Josephine Baker félvér énekes- táncosnő is szórakoztatta a felvidéki kastélyban. Ma is megvan az a billiárdasztal, amelyen Baker táncolt. A bútordarab felújítva a könyvtár egyik éke.