A Vezúv kitörésekor Herculaneum területén értékes papirusztekercseket is magába zárt a láva, az iratok elszenesedtek. A tudósok most egy új technológia révén remélik: megtudhatják, mi állt bennük. Ehhez a nagy energiájú röntgensugarakat és a mesterséges intelligenciát kombinálják a nemzetközi kutatócsoport tagjai. Most hiába látszik ugyanis, hogy mindegyik papiruszon áll írás,  anélkül, hogy megrongálnák a tekercseket, nem tudnak hozzáférni azok tartalmához. A villa, melyben megtalálták őket, Julius Caesar apósáé lehetett és a tekercsek egy értékes könyvtár darabjaiként fontos információkkal szolgálhatnak az ókori rómaiak hétköznapjairól.

Összesen 1800 tekercset találtak Herculaneum 1752-es feltárásánál a régészek, ezek közül egyelőre kettőt elemeznek majd az említett technikával. A kutatás számítástechnikai részét Brent Seales vezeti, aki a Kentucky Egyetem professzora. A The Guardian beszámolója szerint az ő  csapata korábban már sikeresen elemzett egy 1700 éves héber pergament. A tekercsekről készített felvételek alapján a mesterséges intelligencia algoritmusokkal képes lesz majd az írásokat összefüggő szöveggé konvertálni. Még 900 olyan tekercs van, amihez nem sikerült hozzáférniük. Ha tökéletesítették a technológiát, mindet megfejthetik majd vele.